বললেন অশ্বিন আমিরাতের কাছে নিউজিল্যান্ডের হারের নেপথ্যে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট

টি–টোয়েন্টিতে ছোটখাটো ব্যবধানে ম্যাচের ফল হওয়া স্বাভাবিক ঘটনা। টেস্ট খেলুড়ে দলগুলো যে কখনো কখনো আইসিসির সহযোগী সদস্যের কাছে হেরে যায়, সেসব ম্যাচের বেশির ভাগেরই ফল হয়ে থাকে স্বল্প ব্যবধানে। তবে শনিবার রাতে সংযুক্ত আরব আমিরাতের কাছে নিউজিল্যান্ডের হার এ ক্ষেত্রে ব্যতিক্রম। দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে সিরিজের দ্বিতীয় টি–টোয়েন্টিতে আমিরাতের কাছে ৭ উইকেটের বড় ব্যবধানে হেরেছে কিউইরা। নিউজিল্যান্ডের ১৪২ রান আমিরাত টপকে গেছে ২৬ বল হাতে রেখে।

ভারতীয় অফ স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিনের মতে, আরব আমিরাতের কাছে নিউজিল্যান্ডের এই হারে প্রভাব রয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের। গত কয়েক বছরে বিশ্বজুড়ে কয়েকটি ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট চালু হয়েছে। এই টুর্নামেন্টগুলোতে আইসিসির সহযোগী সদস্য দেশের অনেক ক্রিকেটার খেলেন। ফ্র্যাঞ্চাইজি টি–টোয়েন্টির সুবাদে খেলোয়াড়দের অভিজ্ঞতা ও দক্ষতা বাড়ছে, দলগুলোর মধ্যে কমে আসছে ব্যবধান। আর সে ধারাবাহিকতায় আইসিসির পূর্ণ সদস্য নয় এমন দেশের কাছে টি–টোয়েন্টি হারল নিউজিল্যান্ড।

দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে আমিরাতের ইতিহাসগড়া জয়ে বড় ভূমিকা রেখেছেন তিনজন। ১৭ বছর বয়সী বাঁহাতি স্পিনার আয়ান আফজাল খান ২০ রানে নেন ৩ উইকেট। রান তাড়ায় ২৯ বছর বয়সী মোহাম্মদ ওয়াসিম খেলেন ২৯ বলে ৫৫ রানের ইনিংস।

আরেক ব্যাটসম্যান আসিফ খান ২৯ বল খেলে অপরাজিত থাকেন ৪৮ রানে। তাঁদের তিনজনই একাধিক ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টে খেলেছেন। আয়ান খেলেছেন এ বছর আরব আমিরাতে শুরু হওয়া আইএলটি–টোয়েন্টি ও কানাডার গ্লোবাল টি–টোয়েন্টিতে। আর ওয়াসিম এ দুটি টুর্নামেন্টের পাশাপাশি পাকিস্তানের পিএসএলেও খেলেছেন।

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে আরব আমিরাতের জয়ের পর দলটিকে অভিনন্দন জানিয়ে একটি টুইট করেছেন অশ্বিন। মধ্যপ্রাচ্যের দেশটির জন্য এটি বড় অর্জন উল্লেখ করে অশ্বিন লিখেছেন, ‘নিউজিল্যান্ডকে হারানোটা আরব আমিরাতের বড় অর্জন। এর মাধ্যমে এটিও দেখা গেল যে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট কী করতে পারে।’

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের প্রভাব সম্পর্কে একটি উদাহরণও টেনেছেন অশ্বিন। উল্লেখ করেছেন আফগানিস্তানের রশিদ খানের কথা, ‘রশিদ খান যখন আইপিএলে আসে, আফগানরা তখনো বিশ্বকাপে ভীতি ছড়ানো ক্রিকেট দল হয়ে ওঠেনি। কিন্তু এখন সেটা কেউ অস্বীকার করতে পারে না। ভবিষ্যতে দেখা যাবে আইপিএলে আরও দেশের প্রতিনিধিত্ব থাকবে এবং তারা নিজেদের দেশের ভাগ্যও পাল্টে দেবে।’

রশিদ খান ৪১০ টি–টোয়েন্টিতে ১৮.৩০ গড়ে ৫৫৬ উইকেট নিয়েছেন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আফগান ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় তারকাও ২৪ বছর বয়সী এই স্পিনার।

সংযুক্ত আরব আমিরাত–নিউজিল্যান্ড সিরিজের তৃতীয় টি–টোয়েন্টিতে মুখোমুখি হবে আজ।